Jesień wkroczyła dużymi krokami, a to najlepszy moment na szczepienia przeciwko grypie. Grypa to groźna choroba wirusowa, na którą choruje bardzo duża liczba Polaków. Choroba zwykle przebiega z kilkudniową gorączką, połączoną jest z bólem gardła, często katarem lub kaszlem. Grypa w niektórych przypadkach powodować może ciężkie powikłania, nawet ze skutkiem śmiertelnym. U osób młodych i zdrowych rzadko występują poważniejsze powikłania. Najbardziej narażone są osoby starsze lub chorujące na przewlekłe choroby układu oddechowego. Najczęstsze powikłania to przede wszystkim zapalenie płuc, zapalenia mięśnia sercowego lub ciężkie powikłania ze strony układu nerwowego - zapalenie mózgu i rdzenia kręgowego. Szerzeniu się grypy sprzyja przebywanie w dużych skupiskach ludzi.
W ostatnich latach znacznie wzrosła liczba szczepień przeciwko grypie. Z każdym rokiem przybywa też pracodawców, którzy obejmują szczepieniami swoich pracowników narażonych na zakażenie wirusami grypy z powodu kontaktu z wieloma klientami, np. pracowników bankowych, przedsiębiorstw handlowych, usługowych, jak też nauczyciele czy służba zdrowia. Wykazują w ten sposób troskę o zdrowie swoich pracowników, ale także przewidują straty, jakie mogą powstać, gdy epidemia grypy sparaliżuje pracę firmy.
Szczepienia przeciwko grypie powinny wyprzedzać sezon występowania choroby. W naszych warunkach klimatycznych optymalnym okresem do podawania szczepionki jest czas od początku września do połowy listopada. Szczepionka przeciwko grypie nie zabezpiecza przed wszystkimi chorobami przeziębieniowymi, które występują w sezonie jesienno-zimowym, ale tylko przed najgroźniejszą z nich. Istotą szczepień przeciwko grypie jest zapobieganie ciężkim powikłaniom tej choroby. U osób zaszczepionych znacznie rzadziej dochodzi do ciężkich zapaleń płuc po przebyciu grypy oraz do innych powikłań wymagających leczenia szpitalnego. Spada też liczba zgonów związanych z zakażeniem wirusem grypy.
Decyzja o poddaniu się szczepieniu przeciwko grypie opiera się na wiedzy pacjenta o skutkach tej groźnej choroby oraz gotowości do przeciwdziałania. Dlatego warto właśnie teraz, na progu sezonu zwiększonego ryzyka zachorowań na grypę, podjąć decyzję dotyczącą ochrony własnego zdrowia.