Niewiele jest diecezji i miast, które tak jak Częstochowa związane byłyby z ideą Światowych Dni Młodzieży. Od początku 20-letniej historii spotkań Papieża z młodymi młodzież z Częstochowy aktywnie w nich uczestniczy. I choć bardziej systematyczny udział grup częstochowskich rozpoczął się dopiero od 1991 r., to już w Rzymie (1985) i Santiago de Compostela (1989) nie zabrakło młodzieży z naszej archidiecezji. Te pierwsze wyjazdy okupione były koniecznością pokonywania wielu przeszkód. Uczestnicy pielgrzymki do Rzymu w 1985 r. wspominają kłopoty z paszportami, a nawet późniejsze represje w związku z udziałem w spotkaniu. Do Hiszpanii, do Santiago de Compostela pojechały z Częstochowy już trzy grupy autokarowe. Jedną z nich zorganizował ks. prał. Marian Wojcieszak w ramach delegacji z diecezji i z Ruchu Światło-Życie. Dwa autokary młodych zorganizował ks. Stanisław Gancarek. To były jedne z pierwszych wypadów młodzieży na Zachód Europy. Ówcześni pielgrzymi wspominają niski komfort podróżowania polskimi autobusami, ale olbrzymi entuzjazm w związku ze spotkaniem z młodym Kościołem. W 1991 r. Częstochowa stała się stolicą młodych. Na barkach diecezji spoczęło zadanie przygotowania spotkania dla ponad milionowej rzeszy młodych z całego świata, w tym licznej młodzieży ze Wschodu. Diecezjalny Komitet Organizacyjny, na czele którego stanął ks. prał. Marian Duda dokonał niewyobrażalnych wprost rzeczy. Liczące około ćwierć miliona ludzi miasto musiało przyjąć cztery razy więcej osób. Spotkanie to stało się wielkim impulsem dla ożywienia duszpasterstwa młodych w diecezji. Prowadzone przez ks. prał. Mariana Szczerbę Młodzieżowe Służby Młodych stały się zaczynem pod budowę struktur Katolickiego Stowarzyszenia Młodzieży. Od tamtego pamiętnego spotkania na każdym etapie pielgrzymowania Papieża z młodymi wystarczy tylko zaintonować hymn Abba Ojcze!, aby wszyscy uczestnicy jakby na nowo stanęli pod Jasną Górą. Powinniśmy sobie nieustannie stawiać pytanie o zagospodarowanie tego niepowtarzalnego dla Kościoła Częstochowskiego wydarzenia.
Do Denver i Manilii wyjechały z Częstochowy już tylko pojedyncze osoby. Główną przeszkodą była odległość i koszty przejazdu. Za to do Paryża na XII ŚDM w 1997 r. wyjechało już z diecezji ponad 200 osób. W pierwszym etapie młodzi z Częstochowy byli goszczeni w diecezji Rouen i Cahors. Tamto spotkanie zaowocowało więzami przyjaźni z młodymi z Francji, zwłaszcza skupionymi przy maryjnym sanktuarium w Rocamadour. Z Paryża młodzi wyjechali z tytułem „pokolenia Jana Pawła II”. W 2000 r. na ŚDM do Rzymu wyjechało z archidiecezji około 1000 osób. Była to chyba największa grupa pielgrzymkowa w historii diecezji. Przez święte drzwi w Bazylice św. Piotra niektóre grupy młodych przeprowadzał abp Stanisław Nowak. Niezapomniane chwile na Tor Vergata potwierdziły, że i w Kościele Częstochowskim rośnie pokolenie „stróżów poranka III Tysiąclecia”. Kiedy na zakończenie Jubileuszu Młodych Jan Paweł II zapraszał młodzież do dalekiego Toronto, wyjazd do Kanady dla wielu Polaków był szczytem marzeń. Również młodzi z Częstochowy stanęli przed barierą dużych kosztów podróży za ocean. A jednak się udało! W 2002 r. na ŚDM do Toronto wyjechała 50-osobowa reprezentacja młodzieży. I nie byli to tylko młodzi z bogatych rodzin. Dzięki pomocy Archidiecezji i Redakcji „Niedzieli” 11 młodych skorzystało z ufundowanych biletów samolotowych. Przez te 20 lat ŚDM stały się drogowskazem dla milionów młodych i stworzonym przez Jana Pawła II programem katechizacji młodzieży. Kiedy skończą się uroczystości w Kolonii warto w pracy wspólnot młodzieżowych wyruszyć jeszcze raz na szlak ŚDM zatrzymując się nad tekstami orędzi i hasłami kolejnych spotkań młodego Kościoła.